Innovasjonspolitikk inkluderer generelt den politikken som har som mål å legge til rette for og fremme innovasjonsaktivitet i ulike deler av samfunnsliv og næringsliv. Ut fra en forståelse av hvordan innovasjoner utvikles og spres i samfunnet, kan innovasjonspolitikk defineres som en politikk som har som eksplisitt mål å fremme utvikling, spredning og bruk av nye produkter, tjenester og prosesser i samfunnet.

I bokens første del gis det en gjennomgang av innovasjonspolitikkens grunnlag. Innovasjonspolitikkens utvikling i Norge på 2000-tallet blir oppsummert, og den norske politikken blir sammenlignet med innovasjonspolitikken i Danmark, Finland og Sverige. Videre i boken blir innovasjonspolitikken diskutert ut fra ulike problemstillinger og perspektiver, og som avslutning blir noen sentrale utfordringer for den fremtidige innovasjonspolitikken drøftet.

En hovedkonklusjon er at innovasjonspolitikken har en relativt svak posisjon i Norge. Det mangler klare og overordnede perspektiver på hva regjeringen vil med innovasjonspolitikken: Utover generelle formuleringer om at innovasjonspolitikken skal bidra til å utvikle et bærekraftig samfunn, mangler det tydelige perspektiver for hvilke sentrale utfordringer innovasjonspolitikken skal bidra til å løse. En viktig bakgrunn for denne situasjonen er den gunstige utviklingen av oljeøkonomien som har tilslørt det langsiktige behovet for omstillinger. Det er derfor et stort behov for å utvikle en tydelig og offensiv innovasjonspolitikk for å legge grunnlaget for ny verdiskaping til kompensasjon for fallende oljeinntekter.

Bokens redaktør er Olav R. Spilling. Han har tidligere vært professor i næringsutvikling ved Handelshøyskolen BI og er nå forsker ved NIFU, området for forsknings- og innovasjonsstudier.